Linux este un sistem de operare gratuit , care a fost creat de Linus Torvalds pe cand acesta era student la Universitatea din Helsinki , in 1991. Torvalds a inceput sa lucreze la Linux scriind la inceput nucleul(kernel)-esenta sistemului de operare-partial pornind de la zero si partial utilizand software din domeniul public. Deoarece codul sursa al produsului software este disponibil gratuit , oricine poate sa-l prelucreze , sa-l modifice sau sa-l imbunatateasca.In prezent exista sute de programatori din toata lumea care isi aduc contributia la incercarea de a inbunatati sistemul Linux.
Linux s-a dezvltat in cadrul culturii liberului schimb al ideiilor si programelor. La fel ca la UNIX -sistemul de operare pe care se bazeaza Linux - s-a pus accentul pe intretinerea comunicarii libere intre realizatorii de software. Scopul il constituia functionarea codului sursa , fara sa existe o preocupare majora pentru derptul de proprietate asupra codului , mediul de comunicare principal fiind Internetul. Atunci , care au fost conditiile care au pregatit lumea aparitia unui sistem de operare ca Linux?
In anii '80 si '90 , in timp ce Microsoft inunda planeta cu calculatoare personale care rulau sistemele de operare MS-DOS si Windows , specialistii in utilizarea aplicatiilor doreau mai mult de la un sistem de operare. Acestia tanjeau dupa sisteme care pot rula in retea , accepta mai multi utilizatori simultan ( multiutilizator ) si ruleaza simultan mai multe programe ( multitasking ) . DOS si Windows nu reuseau sa faca acest lucru.
Pe de alta parte , UNIX , provine dintr-o cultura in care tehnologia era la conducere , iar oamenii de marketing erau ,ei bine , greu de gasit. Bell Laboratories din Murray Hil , New Jersey , era un loc care concentra inteligenta , ideile erau prioritate , iar profiturile erau ,,problema altcuiva''. Un citat din spusele lui Dennis Ritchie , care a fost unul dintre creatorii sistemului UNIX si co-inventator al limbajului de programare C , la o comunicare tinuta in 1980 pe tema evolutiei sistemului UNIX , rezuma spiritul comunitatii care a creat UNIX . Acesta enunta sperantele sale si ale colegilor sai care lucrau la proiectul UNIX dupa ce un alt proiect similar , numit Multics , tocmai esuase :
Ce am dorit sa conservam nu era numai un mediu bun pentru programare , ci un sistem in jurul caruia s-ar putea forma o fratie. Stiam din experienta ca esenta realizarii in comun a programelor , in forma asigurata de calculatoarele cu acces la distnta , care foloseau partajarea timpului , nu insemna doar tastarea programelor la un terminal in locul folosirii cartelelor perforate , ci incurajarea comunicarii stranse.Linux este un sistem de operare pentru calculator disponibil gratuit , care a fost creat de Linus Torvalds in 1991 si care s-a dezvoltat pe baza contributiilor mai multor programatori din toata lumea. Red Hat Linux este o distributie de Linux care strange la un loc intregul software necesar pentru ca Linux sa ruleze si pentru a-l face mai usor de instalat si de rulat
Printre caracteristicile din Red Hat Linux se numara o procedura de instalare simplificata , instrumente Red Hat Package Management (RPM) pentru gestionarea produsului software , precum si mediile desktop KDE si GNOME usor de utilizat .